Normalmente, estes painéis de comando são fabricados pelo construtor da máquina de acordo com uma filosofia de “construção caseira”. É esta uma actividade muito pouco rentável, sobretudo quando se trata de pequenas quantidades ou de empresas com um departamento próprio de produção de equipamentos auxiliares, que apenas fabricam séries de reduzidas dimensões; além disso, nem sempre se obtém o resultado desejado de um ponto de vista técnico ou estético.

Tendo em conta que existe uma necessidade de estandardização neste âmbito, o Grupo Schmersal desenvolveu um sistema modular de painéis de comando, o qual pode ser configurado em função das necessidades do utilizador. O primeiro nível de configuração deste sistema é agora apresentado. A base do módulo é um invólucro fino e resistente às pancadas que pode ser integrado de forma rápida e simples no sistema de perfil de alumínio utilizado habitualmente em engenharia mecânica, e que pode alojar quatro elementos de comando. No que diz respeito aos elementos de comando, o utilizador pode escolher entre uma gama completa de botões iluminados, interruptores de selecção, dispositivos de sinalização com LED, interruptores de chave e dispositivos de controlo de paragem de emergência de acordo com as normas em vigor.

Todos os elementos de comando possuem os mesmos contactos. Desta maneira, o utilizador pode escolher a posição destes elementos no painel de comando em função das suas necessidades individuais. Além disso, o utilizador também pode escolher entre uma ampla variedade de etiquetas, que se colocam em zonas de etiquetagem com cobertura de plástico.

Durante o seu desenvolvimento, os engenheiros da Schmersal entrevistaram inúmeros clientes para conhecer as características e funções que, na sua opinião, o painel de comando deveria possuir. Os resultados deste estudo foram incluídos no design da série BDF. As características mais desejadas foram uma ampla selecção de elementos de comando e uma instalação simples. Além disso, muitos dos utilizadores preferiam que a etiqueta não estivesse colocada no próprio interruptor, mas sim numa zona de etiquetagem separada.

Ao se tratar de uma unidade separada não vinculada a uma manivela nem ao comutador de segurança, os painéis de comando podem ser instalados na posição mais benéfica possível de uma perspectiva ergonómica. Os painéis podem ser instalados mesmo empilhando-os uns em cima dos outros, ou de forma contígua.